Souvenirs et impressions littéraires

On ne peut se rendre à Rome sans voir et admirer les oeuvres du Bernin (1598-1680). J´avoue même que c´est essentiellement pour voir sur place la puissance, la beauté et la variété de ses réalisations que j´ai consenti à y aller en juillet et en août alors que je savais la chaleur si intense. Je savais en effet que je pourrais y admirer toutes les faces de son talent puisqu´il est à la fois architecte, sculpteur, décorateur, et même coordinateur, vu l´importance qu´il accordait à la réalisation de ses projets par le travail de groupe et la direction d´autres sculpteurs. Mon attente a été comblée.

Je ne parlerai aujourd´hui que de trois fontaines, réservant pour plus tard de parler d´autres oeuvres. Celles que j´ai choisies ont été exécutées en moins de 10 ans, entre 1642 et 1651, alors que Le Bernin a entre 44 et 53 ans. En presque dix ans, la progression, l´approfondissement et la profondeur qui se manifestent dans ces oeuvres sont prodigieuses. Le Bernin est alors sans doute au sommet de sa gloire. Ces oeuvres sont admirables. Il s´agit de La Fontaine du Triton, de La Fontaine des Abeilles et de La Fontaine des quatre Fleuves. Si j´écris ici sur Le Bernin, c´est pour approfondir encore davantagre ce que je savais un peu de lui depuis que j´ai fait sa connaissance alors que j´étais lycéen.

Célébrée dès l´Antiquité pour ses thermes, Rome fut rapidement dotées d´innombrables fontaines. Plus de 1200 dit-on. Les artistes baroques du XVIIe siècle ont repris la tradition de célébrer l´eau. Car, par son ruissellement, ses clapotis, ses murmures et ses jeux de lumière et d´ombre qu´elle permet à toutes heures du jour et de la nuit, elle est un élément essentiel de l´exubérance baroque.




La Fontaine du Triton date de 1642-43. Placée au centre de la Piazza Barberini, elle est un remarquable premier exemple de baroque qui combine avec bonheur réalisme et fantastique. Le triton, divinité de la mer à figure humaine et à queue de poisson, émerge des eaux et souffle dans une conque pour annoncer au monde la victoire des dieux sur le désordre et le chaos. Ovide et ses Métamorphoses est donc présent. Mais Le Bernin n´oublie pas son commanditaire ; il honore donc aussi le Pape Urbain VIII : l´eau remplace des vignes et, mise à la portée de tous, elle devient un bienfait pour la ville. Aux yeux de pape, elle est aussi bienfait pour toute la chrétienté.





La Fontaine des abeilles date de 1644. Placée aujourd´hui à l´écart de la même Piazza Barberini, elle est beaucoup plus modeste. Son importance dans l´oeuvre du Bernin est peut-être moindre, mais sa signification est tout autant symbolique. Dépôt des eaux de reflux de La Fontaine du Triton voisine, elle permettait aux humbles, aux étrangers, aux voyageurs et aux animaux domestiques ou de traits comme les ânes et les chevaux qui les accompagnaient de se désaltérer. Le même pape Urbain VIII n´est pas oublié : une inscription en latin souligne la durée de son règne. Les armes de sa famille sont également présentes : ce sont les abeilles.  À défaut de l´ appeler La Fontaine aux ânes on aurait pu la nommer La Fontaine aux chevaux. 


 Reste La Fontaine des quatre Fleuves, au plein milieu de l´immense ovale de la Piazza Navona.
Son ambition sculpturale est phénoménale. Les contemporains du Bernin qui ont découvert l´oeuvre l´ont qualifiée un "miracle du monde". Elle a été réalisée entre 1648 et 1651. Elle est sans doute, de toutes les fontaines que Le Bernin a conçues, la plus ambitieuse et la plus équilibrée, alliant avec bonheur réalisme imitant la nature, manière et style. Elle a été commandée par le pape Innocent X, successeur richissime d´Urbain VIII, et élu pape peu de temps auparavant.































Le Danube, en haut à gauche, a été réalisé par Antonio Raggi ; il soutient de ses bras tordus les armoires du pape. Le Nil, en haut à droite, a été sculpté par Jacopo Antonio Francelli ; il a le visage voilé parce que sa source était alors inconnue. Le Gange, sous Le Danube à gauche, est dû à Claude Poussin ; il tient dans une main une puissante rame pour indiquer que le fleuve est navigable. Le Rio de la Plata, quant à lui, est dû à Francesco Baratta ; la richesse du fleuve est symbolisée par les pièces qui débordent de son sac. À eux quatre, ils représentent les quatre continents que l´on connaissait alors.

 Le socle est une falaise. Elle illustre le règne minéral sur lequel s´appuient les règnes végétal et animal, dont le dragon et le tatou sont des espèces intermédiaires.

Au
centre, s´élève, immense et dominante, une obélisque d´Egypte au sommet de laquelle se trouve l´emblème du pape Innocent X : une colombe, symbole du Saint Esprit. Ainsi triomphe la Contre-Réforme sur la totalité du monde. Et l´eau, sans cesse renouvelée, qui circule à travers le rocher évidé qui évoque la terre, rafraichit l´air environnant de la place d´où s´élève, conformément au symbolisme solaire par son obélisque centrale, le feu venu du ciel.

C´est prodigieusement magnifique ! 

Du Journal de voyage que, "à sauts et à gambades", Montaigne a dicté à son secrétaire en se rendant à Rome en 1580, je n´ai lu que ce que Philippe Sollers en a dit. C´est donc bien peu ; c´est même presque rien. Mais j´ai déjà commandé ce Journal. C´est dire, alors que je viens de passer dix jours à Rome, l´intérêt que la lecture des quelques lignes que Sollers a écrites a suscité en moi. Diable de Sollers ! 

Ce n´est qu´en 1770 que ce Journal de voyage a été publié. Dès l´ époque, on l´a considéré dérangeant. C´est dire, selon son présentateur Sollers, qu´il donne de Montaigne une image que l´on ne s´attend pas à voir : plus respectueux que sceptique ; et même fervent catholique ; voire dévot ... , déposant aux pieds de la Vierge un ex-voto de famille qu´il avait dans ses bagages : - et comme aurait fait - note Sollers choqué - n´importe quel touriste pélerin trois siècles plus tard à Lourdes. Je n´en dirai aujourd´hui pas plus. Mais je demande à lire, avant de conclure trop vite.

Pour l´heure, je me contenterai du pittoresque des rues étroites, sinueuses et abritées du soleil que Montaigne a dû arpenter quand il a séjourné quelques jours à L´Hostaria dell´Orso. J´ai eu du mal a trouvé cette "Auberge de l´Ours" que vantait mon guide norvégien. J´ai même failli me laisser prendre tant le faux et le vrai se côtoyaient à chaque mètre, davantage attiré par l´enseigne accrocheuse d´une "hostaria l´orso 80" de la Via dell´Orso que la vraie Hostaria dell´Orso située à la Via dei Soldati ... J´aurais enfin pu dire à ma compagne : "Eccolo ... l´Orso !" Las ! À l´heure où je l´ai trouvée, l´auberge était fermée. Je n´ai donc pu m´attabler à l´ombre de Montaigne et
rêver aux cena ou colazione qu´il a dû prendre lors de son séjour dans cette auberge ; et moins  encore à ceux de Rabelais qui, quelques décennies avant lui, avait dîné ou soupé dans ce même lieu.

À défaut, j´ai revu, en marchant de mon pas parcimonieux à cause d´un dos qui me faisait atrocement souffrir, les rues de Sarlat, et imaginé comment Montaigne et La Boétie auraient pu sceller leur amitié en visitant ensemble la Rome qu´ils appréciaient tant. Mais, seul sans lui, et pièça passé quarante ans, que cherchait-il à Rome ? L´aval du Pape ? Où la confirmation de ce que la lecture des latins lui avait permis d´avoir ? "J´ai eu la connaissance des affaires de Rome longtemps avant que je l´aie eue de celles de ma maison. J´ai su le Capitole avant le Louvre et le Tibre avant la Seine". Difficile à vérifier, n´ayant encore lu son journal. 

Pour l´heure je ne tiens pas à oublier que Montaigne pouvait aussi être un simple voyageur autant soucieux du bien manger que du désir de soulager son corps qui lui donnait bien du souci à cause de la terrible maladie de la pierre qui souvent le terrassait. D´où son besoin de chercher des sources, des bains et des eaux salutaires capables atténuer ses peines à défaut de les guérir. Et plus encore, je ne veux oublier la curiosité qu´il manifestait toujours en voyage pour les moeurs et modes de vie qu´il découvrait autour de lui, qu´ils viennent de quelques grands du monde ou bien plutôt des petites gens, artisans, marchands et autres gens de peu. Flanqués de leurs ânes, chèvres ou cheval , ils ne manquaient sûrement pas de s´abreuver aux fontaines. Je ne sais depuis quand on jette par dessus son épaule une pièce dans la Fontaine de Trevi, dans l´espoir qu´un jour on revienne à Rome, mais je trouve cette coutume belle.

De tout ce que les Papes et richissimes familles ont fait pour leur postérité, ce que, à mon humble avis, je trouve de plus beau, ce sont leurs fontaines et leurs jets d´eaux où chacun peut s´abreuver. Si un jour je devais retourner à Rome, ce serait, à n´en pas douter, pour y boire l´eau rafraichissante de ses fontaines les plus modestes ; - avec le fol espoir de découvrir celle qui provient de la plus petite source, et que Virgile aurait pu chanter.

C´est tout pour aujourd´hui. 
                  
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[Photo 1 : Le Tibre, le pont Saint Ange, la Coupole du Vatican et à droite le Château Saint Ange ;
Photo 2 : L´Hostaria dell´Orso aujourd´hui ;
Photo 3 : L´Hostaria dell´Orso autrefois ;
Photo 4 : La Fontaine du Mascherone, Via Giulia, près de la villa Farnèse]